POLTERGEIST (1982)

L’histoire : Steven et Diane Freeling mènent une vie tranquille dans un lotissement pavillonnaire situé dans une petite ville. Steven est un brillant agent immobilier alors que Diane est femme au foyer. Ils ont trois enfants : Dana, Robbie et la cadette Carol-Anne. Bref, une famille parfaite dont le bonheur vole en éclat quand des évènements étranges commencent à se produire.

Mon avis : Nous sommes en 1982. Steven Spielberg sort tout juste du succès du film Les Aventuriers De L'Arche Perdue. 

Pour son prochain long métrage, il souhaite s'atteler à la suite de Rencontre Du Troisième Type. Malheureusement, ça n'aboutira pas. Mais, le metteur en scène reste persuadé d'une chose : son film suivant restera dans le cadre du fantastique.

Steven Spielberg écrit alors 2 scénarios, le premier qu'il compte mettre en image (ce sera E.T, L'Extraterrestre) et le second qu'il se contentera de produire (Poltergeist, donc)

C'est ainsi que certains comédiens passent des auditions pour les deux projets. Venue pour incarner Carol Ann dans Poltergeist, la jeune Drew Barrymore sera finalement retenu, mais, pour le film d'extraterrestre.

Impressionné par Massacre A la Tronçonneuse quelques années plus tôt, Steven Spielberg engage rapidement Tobe Hooper à la réalisation. 

Niveau casting, aucunes stars. JoBeth Williams n'a pratiquement eue jusqu'ici que des seconds rôles, notamment dans Kramer Contre Kramer ou Les Chiens De Guerre de John Irvin. Mème chose pour Craig T. Nelson, Dominique Dunne, Zelda Rubinsten ou Oliver Robbins.

Et on ne peut guère affirmer que le succès du premier Poltergeist viendra booster leur carrière. L'histoire tourne autour d'une famille américaine sans histoires, les Freeling, peu après qu'ils aient emménagé dans une jolie demeure située dans un quartier résidentiel.    

Contrairement à ce qu'on pourrait croire, les premiers évènements surnaturels ne commencent pas de manière spectaculaire, c'est mème tout le contraire. Le fait que la cadette de la famille, âgée de 5 ans à peine, se lève chaque nuits pour aller se planter devant une télévision ne diffusant plus aucune image et tienne une conversation avec des êtres invisibles peut être attribué à une crise de somnambulisme, voir à une fantaisie due à sa jeunesse.

Il est donc crédible que Steven et Diane Freeling, les parents, ne s'inquiètent guère plus que cela. Il en va de mème pour la mort du perroquet, qu'on peut attribuer à des causes rationnelles. Par contre, lorsque les meubles commencent à se déplacer, et que l'arbre à côté de la maison s'en prend physiquement à l'un des enfants, les choses prennent une tournure beaucoup plus inquiétante. La disparition étrange de Carol Ann, la fillette qui discutait avec la télévision, scellera véritablement le début du cauchemar pour la famille Freeling.  

Ne sachant vers qui se tourner, Steven et Diane, les parents, font alors appel à des parapsychologies parmi lesquelles la médium Tangina Barrons.

Si le film est un succès à sa sortie, impossible de parler de Poltergeist sans evoquer les rumeurs que le film va engendrer

D'abord, les rôles tenus par le réalisateur et son producteur...Qui ne serait d'ailleurs pas limité à produire. Steven Spieberg aurait, en effet, remplacé à plusieurs reprises son camarade derrière la caméra, ce que démentiront formellement les comédiens du film, mais, ce que soutiendra Tobe Hooper quelques années plus tard, affirmation confirmée par des documents filmé de l'époque ou le réalisateur apparait finalement comme un simple exécutant suivant les directives.

L'autre éléments qui faits couler beaucoup d'encre, c'est la prétendue malédiction entourant l’œuvre. Certains évoquent des accidents étranges durant le tournage et la sortie du film s'accompagne d'un drame : la mort de Dominique Dunne, qui incarne l'ainée des enfants, poignardée par son petit ami.

Pour en revenir au film, ce qui fait sa force, ce sont ses personnages et son cadre. On nous présente une famille Américaine typique vivant dans un environnement qu'on dirait sortit d'une série télé pour ménagères. Un endroit tellement parfait qu'il est impossible que l'endroit ne recèle pas quelques secrets. A travers son scénario, Steven Spielberg choisit de faire surgir l'horreur dans un cadre rassurant et tout de mème ordinaire, suivant ainsi les conseils d'un certain Stephen King.

L'autre point fort de Poltergeist provient du parfait dosage entre les éléments. Le film reussit à effrayer sans jamais en faire trop, et en restant toujours crédible. Les responsables ne cherchent pas à en rajouter, bien aidé par un casting absolument parfait et des effets speciaux qui tiennent toujours la route aujourd'hui. 

Au final, que Poltergeist ait finalement été réalisé par Steven Spielberg (ce qui parait flagrant à la vue de certaines scènes) ou Tobe Hopper (mème chose, car, il est impossible qu'une séquence comme celle ou le scientifique voit son visage se décomposer dans le miroir ne vienne pas du responsable de Massacre A La Tronçonneuse) importe peu. Le film reste un classique du genre qui n'a rien guère perdu de son efficacité aujourd'hui.