PRINCE DES TÉNÈBRES (1987)

L'histoire : Après la mort d'un de ses amis, un prêtre découvre, dans son monastère, un endroit secret ou est entreposé un étrange cylindre contenant du liquide verdâtre. L'homme d’église demande alors l'aide d'un professeur en physique quantique et de ses élèves pour étudier cet objet. Ils sont loin d'imaginer ou vont les mener leurs recherches. 

Mon avis : Lorsqu'il commence à écrire le scénario de Prince Des Ténèbres (sous le pseudonyme de Martin Quatermass), John Carpenter est un homme en colère. Un réalisateur amer et déçu par le bide de son précédent long métrage, Les Aventures De Jack Burton Dans Les Griffes Du Mandarin. Une œuvre conçue par le cinéaste comme un hommage à tout un pan du cinéma qu'il aime, mais, qui sera rejetée par la presse et le public de l'époque. 

Après ce revers, John Carpenter décide donc de revenir avec une œuvre à petits budget. Prince Des Ténèbres sera produit par Shep Gordon, manager du chanteur Alice Cooper (qui joue un petit rôle dans le film), via sa nouvelle société, Alive Films.

Au niveau du casting, il faut notamment signaler la présence de Donald Pleasence, qui retrouve le réalisateur pour la troisième fois après Halloween, en 1978, et New York 1997, en 1981, ainsi que Dennis Dunn et Victor Wong, qui jouait tous deux dans Les Aventures De Jack Burton Dans Les Griffes Du Mandarin.

L'histoire de Prince Des Ténèbres se déroule à Los Angeles. Un prêtre, le père Loomis vient demander de l'aide à Howard Birack, un professeur en physique quantique. Un étrange cylindre contenant un liquide vert a été trouvé dans le sous-sol d'un monastère, et le père Loomis souhaiterait que Birack et ses élèves viennent l'étudier afin de comprendre de quoi il s'agit.

Le professeur recrute donc un petit groupe d'étudiants, et tout le monde se retrouve dans une église abandonnée pour un long Week end de travail. Deux jours qui vont progressivement virer au cauchemar, car, l'objet renferme en fait le fils de Satan lui mème, contenu depuis des siècles sous une forme liquide, mais, plus pour très longtemps.

De tous les longs métrages de John Carpenter, Prince Des Ténèbres est sans doute le plus sombre et le plus nihiliste. 

Le réalisateur tire à boulets rouges sur la religion catholique en général et le rôle de l'église en particulier. Il s'en prend également à la science avec ses étudiants qui paieront cher leur curiosité.

Mais, Prince Des Ténèbres est surtout un huis clos particulièrement efficace, avec une bande originale (signé John Carpenter) tétanisante et des scènes aussi effrayantes qu'inoubliables (la présence de la secte, le scientifique mort qui s’adresse à ses collègues depuis l'extérieur du bâtiment). Personnellement, ça reste un de mes films préféré du réalisateur.