ONCE UPON A TIME AT CHRISTMAS (2017)

L’histoire : Comme dans le reste du monde, les habitants de la petite ville de Woodbridge s’apprêtent à fêter Noël. Mais, quelques semaines avant l’évènement, plusieurs meurtres atroces se produisent. Un homme et une femme, déguisés en monsieur et madame Noël, ont décidés de transformer la fin de l’année en bain de sang et rien ne semble pouvoir les arrêter.

Mon avis : Le cinéma de genre regorge de petits artisans du bis dont le nom n’évoque rien au grand public. C’est le cas de Paul Tainter, réalisateur, scénariste et producteur, en activité depuis 2011, et dont la filmographie compte une quinzaine de longs métrages et quelques séries télé, jamais parvenus jusqu’à chez nous.

En 2017, il écrit, avec Simon Phillips, comédien fidèle depuis les débuts, le scénario d’un film de Noël à tendance horrifique baptisé Once Upon A Time At Christmas. Le duo en signera d’ailleurs une suite deux ans plus tard, cette fois titré The Night Before Christmas.

Mais, dans le cas présent, c’est le premier film qui nous intéresse. Je ne vais pas citer les noms des acteurs, puisqu’aucun n’est connu.

L’histoire se passe donc dans la petite ville de Woodbridge, et commence 12 jours avant Noël. Une fête que deux individus (dont l’un est incarné par Simon Phillips lui-même) vont transformer en cauchemar. Le père Noël et sa compagne (qui ressemble plus à Harley Quinn, avec ses couettes blondes et sa batte de baseball) vont multiplier les massacres.

La bande annonce du film laissait présager un spectacle certes limité, mais fun. Malheureusement, Once Upon A Time At Christmas n’arrive même pas à ce niveau. La réalisation est fade (tout juste digne d’un téléfilm), les comédiens sont tous mauvais (à l’exception de Simon Phillips, qui semble être le seul à s’éclater dans son costume de Pêre Noël).

Le film commet également l’erreur de trop s’attarder sur l’enquête de police, franchement pas intéressante. Je pourrais parler des personnages creux ou du retournement de situation stupide dans la dernière partie (car, au risque de spoiler, non, les deux tueurs ne sont pas Le Père Noël et Madame Noël).

Mais, le pire vient des scènes de meurtres promises (soit ce que tout amateur de slasher vient chercher dans ce genre de film), qui sont finalement toutes hors champ (même quand un flic trouve plusieurs cadavres dans une maison, le réalisateur préfère ne rien montrer).

Bref, Once Upon At Time A Christmas n’est ni amusant, ni sanglant, il est juste mou, terriblement ennuyeux et manque cruellement d’inspiration.