AMERICAN HORROR STORY - MURDER HOUSE (2011)

L'histoire : Espérant sauver son mariage et faire oublier son infidélité à sa femme, le psychiatre Benjamin "Ben" Harmon s'installe avec cette dernière et sa fille, Violet, dans une nouvelle maison. Mais, la famille va progressivement découvrir que, si la bâtisse est surnommée La Maison De L'Horreur, ce n'est pas pour rien.

Mon avis : Depuis la création de ce blog, je n'ai parlé que de films. Il est temps d'aborder le domaine des séries.

Aujourd'hui, je vais évoquer la saison 1 d'American Horror Story, lancé en 2011 sur la chaîne Américaine FX, et baptisé Murder House.

Il faut préciser que le programme est une anthologie d'un genre nouveau pour l'époque.

Jusque la, les séries de ce type étaient à sketchs (je pense, notamment, aux Contes De la Cryptes ou à la Quatrième Dimension). Mais, avec American Horror Story, Ryan Murphy et Brad Falchuk change la donne et inventent un nouveau concept.

Concrètement, l'histoire s'étale sur une saison entière, avec un début et une fin. Et si certains comédiens reviennent dans d'autres saisons, c'est pour incarner des personnages totalement différents.

Ce n'est pas la première fois que Ryan Murphy et Brad Falchuk travaillent ensemble. Le duo compte déjà à son actif la série Nip/Tuck sur le quotidien, pas toujours reluisant, de deux chirurgiens esthétiques.

Avec American Horror Story, ils ont, cette fois, l'ambition de créer une vraie série horrifique et bénéficient d'une relative liberté.

Pour Murder House, le duo se lance dans un véritable pari : Raconter une histoire de maison hanté étalé sur la longueur, soit, donc, douze épisodes d'environ 45 à 50 minutes environ.

Au casting, on trouve des comédiens à la carrière bien rodée, comme Dylan McDermott, Connie Britton, Zachary Quinto, France Conroy, Jessica Lange ou Denis O'Hare, et de jeunes acteurs, parmi lesquels Evan Peters, Taissa Farmiga, ou Kate Mara. 

Signalons également la participation, entre autres, de Mena Suvari, Charles S. Dutton, Lily Rabe et Eric Close.

L'histoire commence de manière classique, dans la tradition des films de maison hanté. Espérant se racheter d'avoir trompé sa femme avec une étudiante, le psychiatre Ben Harmon emménage avec son épouse et sa fille adolescente, Violet, dans une maison ancienne.

Le but de cette nouvelle vie est de reconstruire une famille plutôt désunie. Mais, bien évidemment, la bâtisse est hantée et les esprits présents sont bien décidé à faire vivre aux Harmon un véritable cauchemar.

Raconté de cette manière, il est certain que Murder House ne se montre guère excitant. Mais, pour que l'entreprise réussisse, Ryan Murphy et Brad Falchuk savent qu'ils ne doivent pas rester sur des sentiers balisés.

Si le début du premier épisode demeure assez classique, la suite l'est moins.

Toutes bonnes séries doit avoir des personnages crédibles, et c'est parfaitement le cas ici. Passé un générique macabre en diable, on découvre une famille alors qu'ils sont encore dans leur ancien appartement.

Rentrant de son rendez-vous avec le gynécologue, Vivian Harmon, une femme encore traumatisée par sa fausse couche récente, découvre son mari, Ben, au lit avec une jeune fille.

Lorsque la famille emménage dans la nouvelle demeure, le mari jure à sa femme qu'il s'en veut. Mais, Ben apparaît vite comme un homme faible.  

Tout le long de la saison, il tentera le maximum pour maintenir sa famille unie, quitte à mentir. Mais, plus il s'acharnera et plus il échouera, refusant de voir la réalité en face.

Il perdra, notamment l'estime de sa fille Violet, une adolescente dépressive qui se consolera dans les bras d'un certains Tate, sans imaginer qu'il s'agit d'un des fantômes de la maison.

Tate n'est pas le pire des esprits qui hante cette demeure pas comme les autres. Un endroit remplit d'un passé criminel particulièrement chargé, qui nous est dévoilé à chaque débuts d'épisodes.

Mais, la vraie particularité de cette maison vient surtout du fait que l'esprit des personnes décédé dans la bâtisse reste, à jamais, enfermé dans cette demeure maudite. Un endroit qui se nourrit du regret et de la souffrance.

C'est, plus ou moins, ce qui relie les nombreux fantômes de cette maison, au delà de leur différences.

Seul personnage véritablement au courant de la vraie nature de la maison, Constance, une étrange voisine. Cela n'a rien d'étonnant quand on découvre son passé, qui contient aussi quelques cadavres et demeure fortement lié à la maison.

Dans ce rôle trouble de femme de caractère, Jessica Lange demeure absolument parfaite. Le reste du casting ne démérite pas non plus, notamment Evan Peters, qui incarne un personnage flippant à souhait et pouvant passer de la douceur, au point qu'on aurait presque pitié de lui, à la folie la plus meurtrière. Tout les comédiens sont excellents, mais, je voulais accorder une mention spéciale à Kate Mara.

La comédienne, qu'on a vu dans quelques films comme Le Secret De Brokeback Mountain, ou Shooter Tireur D'Elite, incarne dans Murder House, la fameuse étudiante avec laquelle Ben Harmon trompe sa femme.

Il s'agit d'une jeune fille éperdument amoureuse du docteur et qui semble prête à tout pour finir avec lui. Mais, son passage vers l'au-delà va révéler son vraie visage : celui d'une manipulatrice sociopathe particulièrement cruelle et l'un des pires esprits contenus dans la maison.

Avec tout ça, peut-être vous demandez vous si Ryan Murphy et Brad Falchuk ont réussi leur pari ? Pour ma part, je répondrais sans hésiter par l'affirmative.

Grace à des épisodes variés (on croise aussi bien des fantômes que des tueurs), des personnages particulièrement profonds, et des thèmes divers (la sexualité, très présente, mais, aussi, le mal être adolescent, ou le revers de la célébrité), American Horror Story - Murder House se montre particulièrement juste et fortement recommandable.